El curso de NC Agriculture en Borders College está disfrutando de un año “excelente” para la igualdad de género, con un notable 35% de sus estudiantes actuales siendo mujeres (5 en un grupo de 14). Esta es una cifra que debe celebrarse, y muestra que el Colegio está bien encaminado para lograr el objetivo del Gobierno escocés de equilibrar la representación de género en todas las industrias afectadas por la segregación ocupacional para el año 2020.
Cuatro de los estudiantes – Kaitlyn Bain, Zoe Tabois, Maria Bennett (todos en la foto) y Rosie Shiels – explicaron qué los condujo hacia la agricultura. Kaitlyn y Zoe, ambas con experiencia previa en una granja, habían estudiado previamente el mismo curso de Atención en la universidad, pero se dieron cuenta de que preferían estar al aire libre adquiriendo habilidades prácticas.
Mientras tanto, Rosie y María habían incursionado en cursos en tierra, con Maria saboreando la agricultura en el curso de Introducción a las Industrias Basadas en la Tierra del Colegio, y Rosie completando cursos de Cuidado de Animales y Silvicultura antes de postularse a NC Agriculture.
Cada uno tiene preferencias individuales de lo que más disfrutan en el curso, pero Maria y Zoe cuentan manejar la maquinaria como un beneficio real y algo que disfrutan.
La profesora de Agricultura Sheila Glen se crió en una granja ella misma y conoce de primera mano los desafíos que las mujeres pueden enfrentar en un ambiente predominantemente masculino, habiendo batallado desde el Secretario de la Granja hasta roles prácticos al aire libre:
“Cuando hablo con el grupo acerca de la igualdad de género, me gusta hacer referencia al Ejército de Tierra de Mujeres y a las mujeres en países del Tercer Mundo que trabajan tierras cultivables todos los días. Las mujeres son adaptables por naturaleza, lo que realmente hace que la industria agrícola sea ideal para ellas, ya que se quedarán atrapadas en todas las tareas “.
Sheila señala que las granjas familiares se transmiten cada vez más a las mujeres miembros de la familia, ya que realmente ven los beneficios, lo que también permite a los miembros de la familia masculina elegir trayectorias profesionales alternativas, lo que puede no haber sido el caso anteriormente.
Hay una sensación primordial de camaradería y un verdadero espíritu de equipo entre las chicas de NC Agriculture, con Kaitlyn diciendo: “Tener otras chicas conmigo en mi curso ayuda a motivarme”.
Maria, que trabaja en Bowhill Estate Farm junto con otra miembro del personal, también ha experimentado esto en el lugar de trabajo, diciendo que es bien apoyada y que ha encontrado a todos muy acogedores.
Todos ellos han tenido experiencias positivas en la agricultura y no sienten nada menos que igual a sus homólogos masculinos, un indicador fantástico de que el sector está cambiando y que las mujeres sin duda tienen un lugar en el paisaje agrícola. La propia Sheila cree que la amabilidad y el apoyo de todo el personal de Land, especialmente de los conferencistas de Agricultura Andrew Johnson y Stuart Nimmo, es una influencia alentadora e inspiradora en los estudiantes.
Aquellos que todavía no están en el empleo todavía están decidiendo sobre sus futuras carreras, pero todos están ansiosos por encontrar puestos en el futuro, con Zoe manteniendo sus opciones abiertas al considerar también un posible retorno a la atención.
Sheila, a quien los estudiantes consideran como un gran apoyo durante su tiempo en la universidad, lo resume diciendo:
“He visto un cambio real en los últimos 20 años y, como colegio, tenemos la oportunidad de educar a los estudiantes que pueden no entender los problemas de género en su vocación elegida”.
